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La politesse, pour quoi faire ?

 

La politesse est une norme qui rend les relations sociales plus faciles quand on y adhère. Elle a donc son utilité, et beaucoup se plaignent d'ailleurs du manque de politesse ou de courtoisie dans les rapports humains contemporains. Mais pour autant, la politesse nous semble aussi parfois être un carcan, ou un manque d'honnêteté. A quoi sert-elle vraiment ?

SOMMAIRE

• La politesse, une règle implicite qui nous guide
• La politesse sert aussi à donner du positif aux autres
• Une question d'échange
• Des valeurs et des principes

La politesse, une règle implicite qui nous guide

Si la politesse semble souvent artificielle, elle a l'intérêt d'organiser un univers rassurant et prévisible. Grâce à elle, vous savez ce que vous devez faire ou ne pas faire, dire ou ne pas dire, comment vous devez réagir. Ses règles écrites ou implicites vous guident, vous soutiennent, vous facilitent la vie à des moments où il ne serait pas simple d'improviser rapidement. Vous savez où vous situer par rapport à l'autre grâce à ces règles. Vous ne parlerez ainsi pas de la même manière à votre patron ou à un subordonné. De même, vous saurez comment placer vos invités à table.
 

La politesse sert aussi à donner du positif aux autres

Un exemple : quand vous croisez un voisin, vous dites simplement "bonjour". En lui souhaitant une bonne journée, vous lui montrez qu'il n'est pas un inconnu pour vous, qu'il existe dans votre environnement, qu'il a sa place dans le monde. Ce n'est pas grand-chose, mais ce n'est pas sans importance non plus. De même le mot "merci" vous permet de reconnaître ce que l'autre vous a donné (un sourire, une aide, une attention) et lui renvoie une image positive de lui-même. Un merci est un mini cadeau qui répond à un autre cadeau. Ce sont donc des échanges d'objets positifs.

Une question d'échange

De cette manière, la politesse huile les rouages sociaux et rend la vie plus agréable. Être poli, c'est ne pas laisser la loi de la jungle triompher, mais l'humanité gagner la partie. Un conducteur poli laisse passer les piétons sur un passage qui leur est réservé et n'injurie pas un conducteur étranger ou débutant qui a des difficultés à trouver son chemin.

La politesse ne fait pas que mettre en avant du positif, elle atténue le négatif. Un enfant peut dire : "elle est moche la dame" alors qu'un adulte peut le penser, mais s'il est bien éduqué, ne le dira jamais. Il ne s'agit pas d'hypocrisie, mais d'une manière de faciliter la vie en communauté ; un échange tacite de bons procédés. Vous pouvez vous aussi être assuré(e) que personne ne va vous dire que vous êtes laid, ni que vous êtes mal habillé, à moins de souffrir d'un déficit grave de politesse.
 

Des valeurs et des principes

Aussi, quand on souhaite enseigner la politesse aux enfants, l'idéal est de parler non des règles, mais des valeurs que l'on souhaite transmettre.

• Le respect de soi qui consiste à se vêtir de manière soignée, et à parler d'une manière intelligible et claire pour l'entourage.
• Le respect d'autrui : il s'agit de ne pas gêner par des sons bruyants, de faire preuve de tact, de discrétion et d'éviter les remarques désobligeantes, de ne pas monopoliser les conversations, et de savoir exprimer son désaccord sans blesser l'autre.
• La sociabilité : il s'agit d'offrir des signes d'intérêt aux personnes que l'on côtoie, des compliments, de recevoir dans les formes et de faire preuve de bienveillance en leur proposant des services.
• L'équilibre : ici, on s'applique à rendre une invitation, à ne pas abuser du temps d'autrui, à éviter la familiarité excessive…

Notons qu'en dehors de tous ses aspects positifs la politesse a aussi ses revers. Chaque groupe culturel a en effet ses propres règles et chacun reconnaît rapidement les siens. Cela peut être un plaisir de former un groupe, mais aussi une manière de s'isoler des autres, pas forcément positive. Attention donc à utiliser la politesse comme un outil pour entrer en contact et pas comme un critère de sélection.